Mleko krowie jest powszechnie stosowane w diecie ludzkiej i gastronomii. Mleko dostępne na rynku jest homogenizowane, dzięki czemu cząstki tłuszczu nie oddzielają się od innych, a mleko jest łatwiejsze do strawienia. Następnie jest pasteryzowane, czyli podgrzewane do wysokich temperatur, a następnie szybko schładzane. W przypadku mleka dostępnego na półkach, mleka o długim terminie przydatności, temperatura wynosi 100 stopni, co jest prawdziwą sterylizacją. Istnieje również mleko poddawane obróbce UHT, gdzie temperatura osiąga 150 stopni pod ciśnieniem pary przez kilka sekund. W ten sposób zasady odżywcze nie są zmieniane, ale gwarantowana jest sterylizacja.