Pochodząca z kontynentu azjatyckiego, a w szczególności z tropikalnych obszarów tego kontynentu, bazylia dotarła najpierw do cywilizacji egipskiej, a później również do rzymskiej, zawsze zyskując szczególną uwagę, ponieważ uważano ją za roślinę świętą. Znany naukowiec, Pliniusz Starszy, wskazywał ją jako skuteczny afrodyzjak: nie można zapominać, że bazylia była również często stosowana jako lekarstwo na rany. Współcześnie ta aromatyczna roślina wzbogaca każde danie swoim niepowtarzalnym zapachem, używana jest na zimno.