Roślina szpinaku, której słynne liście są zbierane, pochodzi z Bliskiego Wschodu, a dokładniej, według wielu historyków, jej pochodzenie można znaleźć w Persji, skąd została następnie przywieziona do Europy przez Arabów. Istnieje wiele różnych odmian szpinaku, wśród których najsłynniejsze to: virofly, charakteryzująca się matowymi liśćmi; czarny ptak, którego liście są złożone; matador, typowy dla wiosennego okresu; bogaty z Castelnuovo, z typowymi grubymi liśćmi; oraz wreszcie zimowy gigant, znany z dużych liści. Szpinak można przygotowywać na wiele różnych sposobów, będąc składnikiem szczególnie wybieranym do przygotowywania omletów, zup, nadziewanego makaronu oraz wielu innych pysznych przepisów.