W krajach wschodnich, a zwłaszcza w Japonii, sake - którego nazwa w języku japońskim oznacza nic innego jak termin "likier" - uzyskuje się z fermentacji ryżu. Z powodu swojej szczególności nie można go uznać za destylat, produkt fermentowany ani likier, ponieważ często określa się go bardziej właściwie jako "wino uzyskane z ryżu". Chociaż sake głównie przypisuje się Japonii, w rzeczywistości po raz pierwszy przygotowano je w Chinach, w okresie datowanym na około piąty milenium p.n.e., a następnie dotarło również do kraju Wschodzącego Słońca.